1、按電能分
電有交流和直流電有兩種形式，因此發(fā)電機可分為交流發(fā)電機和直流發(fā)電機。此外，還有兩種交流，單相交流發(fā)電機和三相交流發(fā)電機。電壓可分為高壓和低壓兩種，所以也有高壓發(fā)電機和低壓電電機。
2、按原理分
根據轉差率可分為同步發(fā)電機和異步發(fā)電機。根據磁場的不同，有永磁同步發(fā)電機、磁滯同步發(fā)電機和磁阻同步發(fā)電機。異步發(fā)電機的形式是感應和交流換向器。感應式有三相異步發(fā)電機和復極異步發(fā)電機。
3、按結構分
轉子結構不同，有繞組轉子發(fā)電機、鼠籠轉子發(fā)電機、永磁轉子發(fā)電機；根據轉子和定子的不同位置，可分為內轉子發(fā)電機和外轉子發(fā)電機；按勵磁形式，直流電動機可分為他勵，串勵，并勵和復勵集中形式。
4、按照用途和用法分
按動作點可分為動力發(fā)電機和控制發(fā)電機；根據運行方式的不同，可分為直接啟動發(fā)電機、軟啟動電機、調速電機；控制發(fā)電機有伺服電機、步進電機。